Zircão é um mineral pertencente ao grupo dos nesossilicatos.
O zircão é um mineral notável pela sua presença ubíqua na crosta terrestre. Está presente em muitas rochas magmáticas (como produto primário da cristalização), nas rochas metamórficas (como grãos recristalizados) e nas rochas sedimentares (como grãos detríticos). É raro encontrar cristais de zircão de grandes dimensões. Actualmente, o zircão é tido como o recurso mineral mais antigo da Terra, tendo seu mais antigo pedaço de cristal aproximadamente 4,38 bilhões de anos.
A descoberta de altas proporções de isótopos de oxigênio nos zircões do conglomerado de Jack Hills significa que provavelmente já existia água líquida sobre a superfície da Terra pelo menos 400 milhões de anos antes das rochas sedimentares conhecidas mais antigas, da Gronelândia. Se correto, é provável que já houvesse oceanos inteiros naquele tempo, tornando o clima primitivo da Terra mais parecido com uma sauna do que com uma bola de fogo Hadeana.
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| Fig.1- Zircão amarelo-dourado |
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| Fig.2- Zircões (cristais de silicato de zircônio), minerais de 1mm com idade aproximada de 4.4 biliões de anos |
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